Geschiedenis en achtergrond

Na de energiecrisis van 1980 werd de ontwikkeling van installaties voor biogasproductie wereldwijd geïntensiveerd. Door het gebrek aan ervaring met biogas als agressief gas voor beton en ijzer gingen veel installaties die in de beginjaren werden gebouwd slechts een korte periode mee, waarbij slijtage aan ijzeren mixers en leidingen de belangrijkste reden was.

In Zwitserland ontwikkelden boeren in kleine dorpen een ander type methanisatie-reactor, omdat grote silo-reactoren niet binnen deze dorpen zouden passen. Ze kwamen met een systeem dat een horizontale tank gebruikte, vaak geplaatst in een geïsoleerde oude stal. Dergelijke tanks waren moeilijk te homogeniseren zoals met de klassieke silo-reactoren werd gedaan, dus het methanisatieproces werd heterogener zoals in darmen gebeurt.

Op een boerderij waar onze oprichter actief was als deel van het team voor de verschillende installaties gebruikte beide soorten reactoren die gevoed werden met dezelfde substraten, voornamelijk varkensmest met wat slachthuisafval. De processen toonden duidelijk een betere vertering in de lange horizontale tank dan de vertering in de gehomogeniseerde silo-reactor. Dit feit maakte het team bewust van de voordelen die werden vastgesteld, waar uit bleek dat het vergisting proces productiever kan worden wanneer het stapsgewijs wordt uitgevoerd.

In 1991 ontwikkelde het team het proces voor de methanisatie van de voor gesorteerde organische fractie van Huisvuil: GFT (Groente, Fruit en tuinafval).

Na ontvangst en screening werd de organische fractie gedurende 3-5 dagen gecomposteerd, wat de hydrolysefase van het proces bevordert. Deze stap verzuurt en homogeniseert het substraat voordat het de hoofd horizontale tankreactor binnenkomt. In deze tank volgen de verdere processtappen elkaar op, en wordt een relatief hoge verteerbaarheid van de organische stoffen bereikt, waardoor de biogasproductie wordt gemaximaliseerd.

Na deze ontwikkeling en de ontwikkeling van de noodzakelijke ondersteunende technologieën zoals WKK’s, scheiding, pompen, enz., werden tot op heden grootschalige biologische-mechanische GFT-behandelingsinstallaties in heel Europa ontwikkeld en gebouwd.